The Shafiʿi School On Friday Prayer and Congregational Prayer During Epidemics

The Shafiʿi School On Friday and Congregational Prayer During Epidemics by Shaykh Muhammad Salim Buhayrī al-Shafiʿi

Translated By Moulana Zakariyya Harnekar

All Praise is due to Allah and Blessings and Salutations upon our Master, the Messenger of Allah.

These are some points in Fiqh pertaining to the calamity of the coronavirus (covid-19)—may Allah keep it away from the land and the people, and remove its evil—.

The fear of being infected by the coronavirus is a valid excuse to abstain from Jumuʿah and daily congregational prayers. Shafiʿi jurists have stated clearly that fear for the life, limb or use of limb of an innocent person is one of the valid excuses for abstaining from congregational prayers: The fear of being infected by this virus falls within this category.

When this fear becomes prevalent in a city, it cancels the obligation of Jumu’ah for the residents of that city. Imam Shihab al-Din al-Ramli issued a fatwa, with the concurrence of his son Imam Shams al-Din al-Ramli, to the effect that Jumuʿah falls away when an excuse becomes prevalent in a locality.

He was asked: “When a mitigating factor like heavy rain comes to encompass an entire locality, does Jumuʿah fall away for the residents of that place, or not?” He responded: “Jumuʿah falls away for the residents of a place in which the aforementioned excuse is prevalent.”

Hence, the option that some countries have taken of temporarily suspending Jumuʿah and the daily congregational prayers is one that poses no problem in terms of the Shariʿah.

It might of course be maintained that precautions can be taken by having worshippers at a distance from each other, not shaking hands and praying on individual prayer mats; or that the mosque’s carpets could be continuously sterilized, whilst upholding the congregational prayer with a small group; and that difficulty does not absolve one of what can easily be done.

In theory, this is not incorrect. However, in reality, it would be impossible to prevent people from mixing and shaking hands and to force them to bring their own prayer mats.

Anyone in a city where the congregational prayer has been suspended should not deprive himself of attaining its virtue. It is recommended for him to establish the congregation with his family by praying with his wife and children at home. By doing this, they will attain the virtue of congregational prayer by the Will of Allah.

In this respect Imam al-Nawawi said in al-Rawḍa: “If a man prays in his home with his friend, wife or child, he will attain the virtue of congregational prayer.”

Whoever is in a city where Jumuʿah prayers have been suspended should pray Dhuhr. It is not permissible for him to follow an imam via an electronic medium of broadcasting such as a television.

It is recommended to recite the Qunut for calamities in salah, supplicating thereby to Allah to remove the epidemic from us.

Its place in salah is in the iʿtidal of the last rakʿah after saying “Rabbana wa laka l-ḥamd”. One should then recite the supplication: “Allahumma ihdina fi man hadayta…,” and call upon Allah to remove the epidemic.

This is equally recommended for the person praying individually or in congregation, male or female.

I ask Allah to remove from us all epidemics and evils.

Muhammad Salim Buhayri al-Shafiʿi

الحمد لله، والصّلاة والسّلامُ على سيّدنا رسول الله، أمّا بعدُ؛
فهذا فقهيّات تتعلّق بنازلة «كورونا»، صرف الله عن البلاد والعباد وشرَّها.
مخافة الإصابة بفيروس «كورونا» = عذرٌ مُبيحٌ للتخلف عن الجُمَعِ والجماعاتِ، فقد نصَّ الشافعيّة على أنه من أعذارِ التخلف عن الجماعة: الخوف على معصومٍ من نفسٍ أو عضوٍ أو منفعته، ومخافة الإصابة بهذا الفيروس من هذا القبيل.
إذا عمّ هذا الخوفُ بلدةً .. كان مُسقطًا لوجوبِ الجمعة على أهلها، فقد أفتى الشهابُ الرَّمليُّ، وتابَعُهُ ولدُهُ الشمسُ الرمليُّ، أنَّ العُذرَ إذا عمَّ محلَّة .. سقطت عنهم الجمعة، فقد سئل: «سئل عما لو عَمَّ عذرٌ كالمطر، هل تسقط الجمعة عن أهل محله أو لا ؟»، فأجاب: «بأنه تسقطُ الجمعة عن أهل محلٍّ عَمَّهُ العذرُ المذكُورُ».
وعليه فما اتّخذ في بعض البلدانِ بتعطيل الجُمعِ والجماعات .. ليس فيه إشكالٌ شرعيٌّ.
نعم، قد يُقال: يمكن الاحترازُ بالتباعُدِ بين المصلِّين وترك المصافحة والصَّلاة على بساطٍ خاصٍّ، أو تعقيم سجاجيد المسجد بشكلٍ دائمٍ، مع إقامة الجماعة بالعدد القليل، والميسور لا يسقط بالمعسور، لكن هذا نظريًّا لا بأس به، أمَّا في الواقع فإنك لا يمكنك منع الناس من المخالطة والمصافحة، ولا إلزامهم بإحضار سجّادة خاصّة ليصلي عليها.
من كانَ في بلدةٍ مُنعت فيها صلاةُ الجماعة .. فلا يحرم نفسَهُ من جوزِ فضلها، فيُستحبُّ له أن يُقِيمَ الجماعة في أسرته، بأنْ يُصَلِّي بزوجته وأولاده جماعة في البيتِ، وبذلك يَحُوزُونَ فضلَ الجماعة إن شاء الله.
قال النوويُّ رحمه الله في «الرَّوضة»: «إذا صَلَّى الرجلُ في بيته برفيقه، أو زوجته، أو ولده، حَازَ فضيلة الجماعة».
من كان في بلدةٍ مُنعت فيها صلاةُ الجمعة .. صلَّاها ظهرًا، ولا يجوزُ له الاقتداءُ بإمامٍ عبر التلفاز ونحوِه.
يُستحبُّ القنوتُ لنازلة الوباءِ، أي: الدُّعاء بأن يرفع الله سبحانه عنَّا الوباءَ، ومحلُّه في الصَّلاة: في اعتدالِ الرَّكعة الأخيرة، بعد قوله: «ربَّنا ولك الحمد»، يأتي بدعاء القنوت: «اللهمَّ اهدنا فيمن هديت …»، ثمَّ يدعو الله سبحانه برفع الوباء، سواءٌ في ذلك المنفردُ والجماعة، والرجلُ والمرأة.
والله أسألُ أن يصرف عنّا كلّ وباءٍ وشرّ ..
~ محمد سالم بحيري الشافعي